De heldere smaragdgroene kleur van Matcha komt vooral voort uit de unieke teelt- en verwerkingstechnieken. Deze onderscheidende kleur is niet afkomstig van kunstmatige pigmenten, maar komt van nature voor.
De reden dat matcha groener is dan gewone groene thee is te wijten aan de schaduwbehandeling tijdens de latere groeifasen van de theeplant. Ongeveer 15-20 dagen vóór de oogst bedekken theeboeren de theeplanten met schaduwgaas om de blootstelling aan zonlicht te verminderen. Dit proces remt de fotosynthese aanzienlijk, waardoor de theebladeren meer chlorofyl gaan synthetiseren om het energietekort te compenseren, wat resulteert in een diepere, groenere bladkleur. Bovendien verhoogt de schaduw het theaninegehalte in de theebladeren, wat leidt tot een frissere smaak, terwijl het aandeel bittere polyfenolen wordt verminderd.
Wat de verwerking betreft, gebruikt matcha een stoommethode om de groene thee te doden, waardoor, vergeleken met de pan{0}}frituurmethode die gewoonlijk wordt gebruikt voor gewone groene thee, het chlorofyl effectiever wordt bewaard en vergeling of bruinverkleuring wordt vermeden die door hoge temperaturen wordt veroorzaakt. Ten slotte worden de theebladeren vermalen-tot een extreem fijn poeder, en het hele theeblad wordt direct tijdens het zetten geconsumeerd, waardoor de groene componenten volledig kunnen worden opgenomen.
Het is belangrijk op te merken dat kleur niet het enige criterium is voor het beoordelen van matchakwaliteit. Hoewel matcha van hoge-kwaliteit doorgaans een uniforme, levendige groene kleur heeft, blijven de kernfactoren het gehalte aan actieve ingrediënten (zoals EGCG en theanine) en het algehele smaakprofiel. Het teveel benadrukken van ‘hoe groener, hoe beter’ kan misleidend zijn; sommige inferieure producten kunnen zelfs kunstmatig een heldergroene kleur creëren door kleurstoffen toe te voegen.
